El Pangasius Hyptohthalmus pertenece al grupo de los peces gato. Esta especie puede llegar a medir 3 metros y requiere entre 2 y 3 años para alcanzar la madurez sexual. Los peces adultos pueden llegar a pesar 20 kg y vivir hasta 20 años. A diferencia de la tilapia, el Pangasius macho y hembra tienen un crecimiento similar hasta la madurez y las hembras empiezan a crecer más una vez alcanzada la misma.
El Pangasius es de agua dulce. Sin embargo puede tolerar el agua salobre con una concentración de sal de 15 ppm y agua de alumbre con un pH < 5.
El rango de la temperatura del agua para el Pangasius es de 15-35 °C. Su hábitat natural se encuentra en las zonas tropicales de Asia, en los principales ríos de la India y Myanmar y en el delta del Mekong en Vietnam, donde la temperatura del agua es de 23 a 28 °C. Los peces Pangasius se encuentran además en otros sistemas fluviales de Asia tropical.
El Pangasius tiene más eritrocitos (glóbulos rojos) que cualquier otro pez. Además tiene un órgano respiratorio adicional y puede respirar a través de burbujas, la piel y tomar aire, lo que implica que pueda tolerar un entorno de poco oxígeno disuelto. Esto significa igualmente que pueden mantenerse en densidades más altas. La producción comercial del Pangasius se lleva principalmente a cabo en estanques y jaulas. El Pangasius se mantiene a una densidad de 60 a 80 peces por m2!